El búfalo cuenta entre sus características más importantes con la precocidad. Ello constituye una ventaja en comparación con el ganado vacuno, que se traduce en mayor cantidad de carne en menos tiempo y con menor costo.

En cuanto al peso de hembras adultas, las vacas en general arrojan un mejor redimiendo en comparación con las búfalas. El desarrollo  muscular, especialmente del cuarto posterior, es superior en los bufalinos que en los vacunos, al igual que la cabeza, las patas y el cuero, cuyo peso es notoriamente mayor.

El sabor de la carne de búfalo, vacuno criollo o mestizo de cebú, es igual o muy difícil de distinguir entre sí.

En cuanto a la apariencia, la carne de búfalo es magra y algo más oscura, la grasa muy blanca contrasta con el color amarillento de vacuno. Si el beneficio no  se efectúa a la edad apropiada, que los conocedores ubican entre el año y medio y los tres años (18 a 36 meses), la calidad de la carne disminuye de modo evidente. De manera que las explotaciones orientadas exclusivamente a la comercialización de carne, cuidan atentamente la edad del sacrificio, en función de calidad y precio, siendo este precio igual para el ganado vacuno y el bufalino.

RELACIÓN DE PESO BÚFALO-VACUNO SEGÚN LA EDAD

Fuente: “ La cría del Búfalo” Dr. Rogelio. R Rodríguez R. Revista Circuito Ganadero N°. 23 Caracas 1984.

El búfalo tiene una gran capacidad para digerir efectivamente los alimentos pobres y altos en celulosas, según se ha comprobado experimentalmente en la India. Cabe señalar que en el Asia es común ver ganado vacuno flaco igual que en el norte de Australia, pero es raro ver costillas protuberantes en los bufalinos, a pesar de que disponen de la misma fuente de alimentación. ( THE WATER BUFFALO, NAR 1981).

De existir planes de exportación, la relación beneficio costo es aún más favorable para la cría del búfalo, en razón de su precocidad, pues el factor costo en relación con el lapso de maduración plantea alternativas atrayentes, más aún si se establece la relación cambiaría (Bs./US. $) y la demanda y precio de la carne en el mercado internacional.

El rendimiento en canal para Venezuela está en el orden del 52%; D. Charles señala rendimientos de 53% para Australia; y datos emanados de Brasil, citados por el Director de EMBRAPA, indican rendimientos en canal de 55.5 y 56.6% para novillos, búfalos mediterráneos.

Los búfalos búlgaros son precoces y logran aumentos de peso diario de 800 a 900 grs., en cabeza intensiva. Para la alimentación artificial de las crías se están utilizando con éxito la leche descremada y varios otros sustitutos.

En condiciones de ceba intensiva, la tasa de crecimiento del búfalo es probable que no sea tan alta como la correspondiente a las mejores razas de ganado vacuno.

En búfalos se han registrado aumentos de peso de 1 Kg./día, en cambio algunos vacunos sobresalientes están en capacidad de poder prácticamente duplicar en ganancia el peso diario.

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