Más del 5% de la leche que se consume en el mundo proviene de  la búfala de agua. Su alto contenido de grasa y de sólidos totales le da un delicioso sabor, por lo que la gente prefiere la leche de vaca.  Ésto es particularmente cierto y notorio en la India, donde el 80% de la leche que se consume es de búfala. En algunas  de las regiones de dicho país, la diferencia es tan marcada que resulta difícil  vender la leche de vaca. Es obvio que mediante el destete temprano (30-40 días) se reduce la cantidad de leche que utilizarían los bucerros, lo cual permite vender para el consumo humano una cantidad mayor, a la vez que disminuye el costo de crianza de los bucerros durante el correspondiente período. 

Producción Láctea:

En países como la India y Egipto,  la producción lechera de búfalas es generalmente más alta que la correspondiente a otras  clases de ganado. Por no efectuar trabajos de selección sistematizada para obtener animales de alta productividad lechera, se producen variaciones en las producciones de las búfalas locales, de modo que la producción láctea de búfalas resulta ser bastante más baja que su verdadera capacidad.

No obstante, se  han registrado algunos rendimientos destacados. En fincas propiedad del gobierno de la  India, la productividad promedio para las búfalas lecheras se sitúa entre 4 y 7 Kgs. para  algunas búfalas búlgaras, así como el rendimiento diario que supera los 20 Kgs. para algunos ejemplares de la India. Un destacado rendimiento lechero de 31.5 Kgs. en un día se registró a favor de una búfala Murrah que resultó campeona en un concurso de producción láctea de toda la India, auspiciado por el gobierno de dicho país.

“Uno de los problemas  a solucionar en la producción de leche de búfalas es la estacionalidad de los partos. Se  puede intentar su normalización durante todo el año mediante el uso de inseminación artificial, ya que aparentemente lo que rige esta estacionalidad es la falta de libido de los toros y la mala calidad del semen. La estacionalidad marcada de los  partos crea serios problemas de mercadeo estacional de la leche y subproductos”.  (A. Ferrer D., mayo de 1985).

En Caserta, Italia, un plantel de 1.600 búfalas lecheras de buena calidad genética, en ordeño mecanizado, ha producido un rendimiento promedio de 1.500 Kgs. durante una lactancia de 270 días. En Pakistán, un análisis efectuado sobre más de 6.000 lactancias de búfalas Nili Ravi indicó un rendimiento promedio de 1925 Kgs. en lactancias que promediaron 282 días. En  la India el rendimiento de leche promedio para búfalas Murrah en rebaños controlados resultó ser de unos 1.800 Kgs.; se espera contar con datos más específicos en el futuro, a fin de apreciar debidamente las circunstancias internacionalmente relacionadas con el tema.

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