Los distintos grupos de b�falo son:

B�falo de pantano y el b�falo de agua.

B�falo de pantano: s�lo se conoce una raza de este grupo. El Carabao, raza de origen australiano, es generalmente de color marr�n claro o gris con manchas blancas. Sus cuernos son poco curvos, puntiagudos y tirados hacia atr�s. Son mayormente utilizados para la producci�n de carne.

B�falo de agua: Existen 18 razas de b�falos bien definidas, agrupadas en cinco grupos:

(Fuente: "The Water Buffalo" NAP 1981)

Las razas m�s importantes son:

- Murrah: esta raza originaria de la India se caracteriza por su cuerpo grande y macizo, piel negra con pelos en la regi�n tor�cica. El dorso es elevado hacia la cruz y ligeramente curvo, de pecho ancho y profundo. Las ancas son amplias y largas y tienen una ubre bien conformada proporcionalmente grande, con cuartos sim�tricamente dispuestos. Los pezones son cil�ndricos, grandes y alargados, apropiados para el orde�o mec�nico. La cola es larga y posee un anillo blanco en la borla. Los cuernos son cortos, peque�os y delgados enroscados hacia atr�s.

Los cruzamientos estrat�gicos en los b�falos han incrementado la producci�n de leche hasta un 38% y la grasa al 33%.

La raza Murrah� es resistente a enfermedades infecto-contagiosas.

El Murrah es considerado como el b�falo m�s lechero y precoz. En Bulgaria, durante el per�odo comprendido entre 1962 a 1977, las b�falas Murrah tuvieron una producci�n promedio de 2.010 lts. de leche con 8,02% de grasa en tres o m�s lactancias. La duraci�n de la lactancia es de 270 a 306 d�as.

El aumento de peso promedio diario es de 620 gms. desde el nacimiento hasta los 24 meses de edad. Las hembras pueden comenzar la monta entre los 18 y 22 meses de edad. El peso vivo de un macho adulto fluct�a entre 600 y 800 Kgs., pudiendo alcanzar hasta 1.000 Kgs. Las hembras fluct�an entre 470 a 700 Kgs., pudiendo alcanzar 900 Kgs.

- Jafarabadi: esta raza se caracteriza por tener un cuerpo largo y grande (menos compacto que el Murrah), de piel negra y cabeza grande. Los cuernos son gruesos y est�n inclinados hacia abajo y luego hacia arriba. El dorso es elevado hacia la cruz y ligeramente curvo. El anca es grande, larga y recta.

La ubre esta bien conformada, con cuartos sim�tricamente dispuestos. Los pezones son cil�ndricos, y bien moldeados. La producci�n de leche fluct�a entre 1.800 y 2.700 lts. por lactancia con una grasa entre 8% a 10%.

El peso vivo de un macho adulto fluct�a entre 700 y 800 Kgs., pudiendo alcanzar hasta 1.500 Kgs. Las hembras fluct�an entre 600 a 780 Kgs, pudiendo alcanzar 1100 Kgs.

- Nili Ravi: ubicada principalmente en Pakist�n y en menor escala en la India. Su piel es negra, aunque hay una proporci�n entre el 10% y el 15% que presenta coloraci�n marr�n oscura. Los ojos son grandes y blancos, con iris azul. El testuz, la borla y los ollares son blancos.

Los cuernos son enroscados como los del Murrah. El cuerpo es redondo y compacto, un poco corto y con el dorso ligeramente curvo. El pecho es ancho y profundo con la cabeza alargada.

La ubre presenta un buen desarrollo y la producci�n en un per�odo de lactancia promedio de 326 d�as est� entre 1.800 y 2.700 lts.

El peso vivo de un macho adulto es de 760 Kgs., y las hembras fluct�an entre 600 a 650 Kgs.

- Carabao: es una raza que se utiliza m�s para la producci�n de carne que de leche. Es de temperamento nervioso y dif�cil de amansar. Esta raza presenta un color marr�n gris�ceo con manchas blancas en determinadas partes del cuerpo. Los cuernos son m�s largos y se dirigen hacia ambos lados y un poco hacia atr�s, de extremos afilados.

- Mediterr�nea: esta raza presenta una cabeza proporcionalmente grande y convexa, con cuernos medianos (tama�o intermedio entre Murrah y Jafarabadi), son de secci�n triangular, gruesos y fuertes, curvos y volteados hacia arriba por encima del nivel de la cabeza.

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